Mega guía de cómo viajar bien y barato. Mis secretos al descubierto

Los chollos en viajes hay que buscarlos. Yo volé por 150€ de Barcelona a Nueva York, me alojé por 4€ dos días en Palma de Mallorca y alquilé un coche por 8€ en las Islas Baleares. Todo comprado a través de internet siguiendo los consejos que comparto contigo en esta guía sobre cómo viajar barato en la que resumo todos mis conocimientos viajeros de los últimos 10 años.

Hay gente que llama a esto de intentar viajar barato travel hacking. Yo lo llamo símplemente pagar lo mínimo posible.

La primera cosa a tener en cuenta es que todo tiene un valor, y es imposible comprar algo por debajo de su coste, a no ser que haya alguna tarifa error o cualquier otro problema. Esto no quiere decir que no podamos encontrar ofertas, promociones o incluso chollos para ahorrar mucho dinero mientras nos vamos de viaje. Aquí te cuento cómo encontrarlas.

En estos últimos 6 años he estado viajando una media de 4 meses al año, y en el camino aprendí muchos «trucos«, consejos o formas para pagar lo justo y necesario por nuestros viajes. Eso sí, los chollos son muy escasos, lo normal es intentar conseguir precios adecuados para cumplir nuestras expectativas.

Alojamientos baratos

Lo primero antes de empezar a planear nuestro viaje, y una vez decidido nuestro destino, es encontrar un techo bajo el que dormir. Aquí el mínimo de dinero que queremos gastar lo marca nuestra «adaptabilidad» al entorno. Si podemos dormir en el suelo de una habitación obviamente gastaremos menos que si necesitamos un colchón viscoelástico 2x2m. Esto no quiere decir que lo barato sea cutre, ni mucho menos, pero vas a tener menos comodidades por el simple hecho de que no pagas por ellas.

Alojarse gratis

Lo más barato es lo gratis, por lo que si no quieres gastar nada en el alojamiento, Couchsurfing será tu nuevo mejor amigo (a parte de las casas de tus amigos ;). Además de por la gente que conocerás mientras saltas de sofá en sofá, no te gastarás un euro. Yo personalmente nunca lo probé para alojarme (nunca me surgió la oportunidad, y cuando pregunté no tenían disponibilidad), pero sí alojé a algún couchsurfer, y todo el mundo me habla muy bien.

Eso sí, no es como estar en un hotel que cierras la habitación y listo. Estás en casa ajena y tienes que cumplir las normas, además de que para viajar en familia puede ser bastante difícil encontrar hueco para todos.

Otra opción es intercambiar tu casa. Te alojas en la casa de otra persona, y otras personas se alojan en la tuya. Así funciona Home Exchange, y las veces que la he usado me ha ido genial. Muy buenos alojamientos con opciones para todos los gustos.

Gracias al sistema de puntos no tienen que ser intercambios recíprocos siempre, por lo que puedes alojar gente en casa mientras estás en otros viajes, o incluso si tienes alguna habitación libre. Si al registrarte indicas que vas de mi parte, con el código «victor-61104», te darán un regalo de bienvenida :D

Viajar de acampada

En cuanto a alojamientos de pago, lo más barato es la tienda de campaña. Un camping te puede rondar los 10€-15€ en Europa, siendo una alternativa interesante en lugares con acampada libre, como Escocia o Noruega. Un inconveniente es que tienes que llevar bastante material contigo (tienda de campaña, saco de dormir, hornillo, etc), teniendo que recurrir a transporte privado como coche o moto. Si vamos a una ciudad la acampada es casi inviable, aunque siempre hay algún camping cerca de la ciudad, y muchos de ellos con bungalows que están realmente bien para unas 2-4 personas.

Otra opción muy barata son los albergues, donde compartes habitación con otras 8-12-16 personas. Gastarás poco dinero y conocerás a mucha gente, siempre a cambio de tener menos privacidad y menos espacio personal, que al final es lo que compras con el dinero.

Apartamentos turísticos

Una opción muy interesante, y que llevo usando desde hace unos años con grandes resultados, es el alquiler de habitaciones o apartamentos enteros particulares, como AirBnB o Wimdu.

Así llegué a pagar 4€ por una habitación triple con baño privado, igualito que en un hotel, en Palma de Mallorca (29€ en realidad, pero tenía un bono descuento de 25€ para usar en AirBnB, por lo que tan sólo pagué 4€). Lo usé en muchos más sitios, como París, Nueva York, Edimburgo, Madrid, siempre a un precio igual o inferior al de un hotel, y con la ventaja de poder usar cocina, ahorrándonos dinero a la hora de comer porque nos podemos hacer nuestro propio desayuno y cena.

Para ser todo un experto encontrando apartamentos alucinantes con AirBnB, consulta mi guía de cómo usar AirBnB (con regalo de 25€ en tu primera reserva).

Hoteles baratos en el centro

Sólo encontrarás hoteles más baratos en grandes ciudades europeas o en lugares muy turísticos, como Islas Canarias, Benidorm, etc., donde es imposible superar en precio a los hoteles porque hay muchos y de todo tipo. Eso sí, nuevamente los chollos no existen. Si te parece demasiado bueno para el precio que tiene, es que algo malo tiene el apartamento.

Las fotografías pueden mostrar una imagen demasiado bonita que no se asemeja a la realidad (palabra de fotógrafo ;), y algunos anuncios no explican que en el baño no hay ducha, que el wifi es robado al vecino, o que la cocina es un hornillo portátil. Léete de arriba abajo el anuncio, los comentarios, y escudriña las fotos en busca de cualquier detalle. Cuidado en este sentido y, si pagas poco, prepárate para lo peor.

Hoteles, apartahoteles y otros especímenes

La última opción para alojarse son los hoteles, apartoteles o resorts. Los englobo a todos en el mismo grupo porque se entiende que son establecimientos creados para alojar turistas como nosotros.

Aquí, la calidad va casi en relación directa con el precio, así que si pagamos mucho menos que los hoteles cercanos algo malo tendrá que los otros no, como un mal desayuno, ruidos, habitaciones pequeñas, fantasmas, … Todo es cuestión de enterarnos de cuál es el inconveniente del hotel (por ejemplo, en Tripadvisor o Booking), y así actuar en consecuencia.

Aquí hay que tener en cuenta que muchos hoteles venden las habitaciones malas a precio derribo en webs de reservas, por lo que puedes ver muy buenas opiniones y después encontrarte con algo bien diferente, como me ocurrió en México. El hotel en el que estuve era normal, pero las habitaciones baratas vendidas a través de Booking estaban apartadas, siendo pequeñas y muy diferentes a las fotos del anuncio.

En otros lugares me ha pasado que la reserva hecha por Internet correspondía a la habitación con techo abuhardillado, a la que está al lado del ascensor (más ruido), o a la que es significativamente menor, por eso hay que informarse, que nadie vende duros a 4 pesetas.

Cómo encontrar un buen hotel

¿Cómo sé que el hotel es bueno? En mi caso, primero busco en Booking según mis necesidades en el viaje (localización, que tenga wifi, quizás desayuno), ordeno por precio de habitación individual o doble, y miro las más baratas, descartando los que no me gusten (parking de pago, zona de difícil acceso, tiene mala pinta, etc.).

Al ver la ficha y la web oficial del hotel sabrás si te conviene por el precio que tiene o no. ¿Por qué digo Booking como ejemplo y no otro como Expedia? Por su sistema de puntuación, bastante fiable, ya que son opiniones únicamente de huéspedes que han reservado a través de ellos, no como en Tripadvisor, donde cualquiera puede opinar.

Los que tienen menos de 5 los expulsan del buscador si hay muchas otras opciones, así aseguran un mínimo de calidad. Si vamos a estar varios días en el hotel o buscamos algo un poco especial, siempre es buena idea usar Google y ver si algún blog independiente tiene alguna opinión sobre el lugar, así nos aseguramos de que vaya a estar realmente bien.

Una vez encontrado nuestro hotel ideal, podemos mirar en otras webs de reservas, como Atrápalo, Expedia o Hotels para comparar los precios, siempre sin olvidarnos de la web oficial y de llamar al hotel, que a veces nos pueden sorprender con las tarifas normales, sobre todo en casas rurales y establecimientos pequeños, donde no se llevan nada bien con estos grandes buscadores de hoteles.

Hoteles para grupos o familias

En el caso de ser un grupo de personas o una familia numerosa, se puede convertir en una auténtica pesadilla encontrar alojamiento, por lo que si valoramos un poco nuestro tiempo, contar con una agencia de viajes para que nos busque el hotel y nos gestione la reserva es lo más sencillo.

La reserva no va a ser más cara que si la encontramos por nuestra cuenta. Las agencias de viajes se llevan un % del precio que pagues, no incrementan el precio del hotel. Las webs como Booking y Expedia también tienen este margen incluido en el precio.

Nos ahorra mucho tiempo y tenemos a un experto buscando el hotel que queremos, además de que en el caso de grupos, no nos tenemos que encargar de pagar la reserva entera y cada uno puede pagar directamente a la agencia de viajes. 

Cómo encontrar un vuelo barato

Los vuelos son otro de los puntos que se llevan gran parte del presupuesto del viaje, sobre todo si nos vamos lejos. Aquí hay pocas fórmulas mágicas, a parte de buscar en diferentes sitios y en diferentes días, ya que esto es como la bolsa y los precios de los vuelos varían mucho, incluso en las low-cost.

Mi consejo para encontrar vuelos baratos es usar un metabuscador como Skyscanner, Kayak, Momondo o Liligo con amplitud de fechas, para así ir acotando los vuelos que mejor nos convienen e ir afinando en qué fecha nos vamos a ir de viaje.

Hay que usar varios buscadores, ya que cada uno tiene sus peculiaridades y dan precios dispares, además de no ser ninguno bueno conectando vuelos low-cost que no sean en el mismo aeropuerto.

Siempre es buena idea probar distintos aeropuertos cercanos, así como la posibilidad de hacer una escala larga entre vuelos (así visité París mi primera vez), algo que solo se encuentra a través de estos metabuscadores, o preguntando a algún experto en esto de buscar vuelos, como puede ser TremendoViaje o una agencia de viajes de confianza. Una vez encontrados los trayectos, toca el momento de comprarlo, momento en el que podemos ahorrar bastante dinero si sabemos cómo comprarlos.

Comprar vuelos de aerolíneas tradicionales

En el caso de aerolíneas tradicionales (Iberia, Vueling, Air France, Air Europa, KLM, etc.) los precios son iguales o superiores a los mostrados en los buscadores, siempre que no tengamos en cuenta los recargos por pagar con tarjeta, que en algunos casos son desorbitados (eDreams es la que más recargo aplica).

Seguramente tendremos que probar diferentes páginas, ya que cada una aplica un recargo distinto según tengamos Visa débito o crédito, Mastercard débito o crédito, Maestro, American Express, etc, y no todas responden igual de bien ante problemas con el pago o cambios en el vuelo.

Comprar vuelos de aerolíneas low-cost

Al comprar un vuelo en una low cost debemos fijarnos bien en todos los detalles, ya que nos quieren vender seguros, maletas, coches y hoteles en todo momento, y es fácil que algo se nos cuele. Ante la duda de llevar maleta es mejor reservarla a la hora de comprar el billete, y no añadirla después, pues resulta más barato.

Aviso especial: mucha atención en los vuelos con enlace que no sean con la misma aerolínea o en el mismo aeropuerto: siempre, siempre, siempre, haz que la conexión tenga unas 12 horas o más de tiempo entre vuelos de low-cost, ya que normalmente no pasa nada, pero como haya un retraso, pierdes el vuelo sin posibilidad de cambiar a otro ni de indemnización, así que entre vuelos con enlace de diferente aerolínea, mucho tiempo de separación, por mucha puntualidad que digan que tienen.

Ryanair y el resto de low-cost nunca venden vuelos con conexión, por lo que aunque cojas 2 vuelos seguidos con ellos con 2 horas de separación, como llegue tarde el primer vuelo y pierdas el segundo, no te reasignan a otro vuelo, como haría cualquier otra compañía aérea normal.

Para algunos vuelos cercanos puede no ser muy problemático, pero si es un vuelo importante mejor tener la seguridad de que la aerolínea se va a encargar de todo el trayecto, por muchos retrasos que haya.

Problemas con aerolíneas: retrasos y cancelaciones

Como viajeros de una aerolínea operando en Europa, tenemos una serie de derechos por el simple hecho de viajar con ellos, da igual que sea una aerolínea normal o una low-cost. Ante un retraso de un vuelo de más de 4 horas, tenemos automáticamente derecho a una indemnización de 400€ o 600€, según la distancia del viaje a realizar. Si quieres saber más sobre cómo reclamar un vuelo aéreo (sea low-cost o no), consulta mi artículo.

En cuanto a cancelaciones, si la aerolínea cancela el vuelo de ida, tenemos derecho a que nos devuelva todo el dinero de los billetes. Si cancela el vuelo de vuelta, entonces tenemos derecho a que la aerolínea nos pague el alojamiento y la manutención de todos los días que estemos en el lugar hasta que nos den el vuelo de vuelta.

Yo estuve por este motivo 5 días en Roma por una cancelación de vuelo de Ryanair debido a una huelga, y la compañía me pagó el alojamiento y las comidas de todos los días. Tuve que adelantar yo los pagos, pero una vez en mi casa, tan solo tuve que enviar las facturas de todos los gastos (comidas normales, nada de marisquerías) y en una semana me devolvieron el dinero. Si quieres saber más, consulta mi artículo sobre qué hacer cuando sufres una cancelación aérea (con Ryanair u otra aerolínea).

Coche de alquiler a buen precio

A mí me encanta viajar en coche, por eso siempre intento llegar al lugar en cuestión y alquilar un coche para moverme con toda la libertad que me gusta tener en mis viajes, para pararme donde y cuando quiera a hacer fotos. Este no es el modo más barato de viajar, a no ser que seamos 4 ó 5 personas, que es cuando se rentabiliza muy bien el coche, pero hay muchos lugares donde es la única forma de transporte útil, como Escocia o las Islas Canarias por poner unos ejemplos.

Creo que he alquilado en todas las empresas grandes que existen en Europa, y desde hace un año es complicado encontrar buenos precios por una razón muy sencilla: la franquicia.

Franquicias de coches de alquiler

Si no quieres el seguro a todo riesgo chachi guachi que te venden tienes que depositar una franquicia, que para un Fiat Panda básico supera los 600€, y para un monovolumen como un Ford C-Max, los 2.000€.

Estas franquicias no hay tarjeta de crédito que las aguante (a no ser que vayas con una black), por lo que te obligan a contratar su seguro a todo riesgo «si quemas el coche no pasa nada», que curiosamente cuesta casi tanto como el alquiler.

Puede sonar exagerado este tema de la franquicia, pero en mi viaje a Canarias, donde alquilé 5 coches diferentes, en 2 lugares me obligaron a coger el seguro porque su franquicia, de 800€, no me la aceptaba la tarjeta de crédito (las de débido ya las rechazan nada más verlas), ya que aún no habían desbloqueado la franquicia del anterior alquiler, superando el límite de la tarjeta.

Seguros para nuestro coche alquilado

En muchas reservas que hacemos por Internet nos venden un seguro propio, sobre un 30%-40% más barato que el de la rent-a-car, pero con el que no nos libramos de la millonaria franquicia que hay que depositar, así que cuidado con estos seguros a todo riesgo más baratos.

Ya no hay coches de alquiler tan baratos, pero siempre hay que buscar el mejor precio, que curiosamente nunca es el que ofrecen las páginas oficiales, al contrario que en las aerolíneas. Aconsejo mirar los precios en las siguientes 4 opciones, que cubren todos los motores de búsqueda existentes, ya que dan cosas diferentes dependiendo del destino, vehículo y días:

Todos ellos nos redirigen a una mayorista con la que alquilar el coche, no realmente a la empresa que nos va a entregar el coche, ofreciéndonos su seguro, que tenemos que rechazar para pagar el propio seguro de la empresa que nos de el coche y evitar la franquicia.

Si queremos ir con el seguro básico, entonces sólo hay que preocuparse por el hecho de que nuestra tarjeta admita la franquicia (yo nunca pagué la franquicia y nunca tuve accidentes en 11 años que llevo conduciendo).

Malas experiencias en el alquiler de coches

En cuanto a las empresas de alquiler, sólo tuve malas experiencias con Firefly (filial barata de Hertz. En 2 alquileres con ellos, los coches con problemas mecánicos y muy viejos) y Europcar (también coches antiguos y con mala mecánica).

Mejores marcas para alquilar coche

Con Hertz, Avis, Alamo, Pepecar, Goldcar (especialmente puñeteros con la tarjeta de crédito) o Sixt nunca tuve problemas en cuanto al vehículo alquilado, siendo lo que se espera, un coche de menos de un año y en perfecto estado.

Destinos turísticos como las Islas Canarias o Baleares tienen empresas locales de alquiler de coche que puede ser interesante mirar.

Sobre todo si queremos el seguro a todo riesgo, ya que sus precios igualan o mejoran a las grandes compañías, y dan menos problemas a la hora de hacer el depósito para la franquicia.

Como siempre, para conseguir el mejor precio hay que buscar, y si queremos ir a lo fácil, entonces ve a tu agencia de viajes de confianza (como mucho te van a ofrecer el mejor precio que puedas encontrar, ahorrándote tiempo). El seguro a todo riesgo es algo que hay que pensarse según nuestra experiencia al volante y nivel de peligrosidad del destino, y si no lo cogemos, hay que pensar que igual tenemos que pagar la millonaria franquicia.

Transporte por tierra (buses y trenes)

En este punto tan sólo hay un truco válido y que nos permite conseguir el mejor precio: reservar con mucha antelación. Es la única forma de conseguir buenas ofertas (5€ autobús Gijón – Madrid, cogiéndolo con dos meses de antelación), ya que no hay casi competencia y una única compañía se suele encargar de todos los trenes o autobuses.

Ofrecen diferentes precios según familia numerosa, militar y demás, pero no hay chollos más allá de ir con mucha antelación. En algunos sitios encontramos el autobús lowcost de Megabus, con el que se pueden hacer grandes trayectos por muy pocos euros. Nunca lo usé, por lo que no puedo opinar, pero es una alternativa.

Compartir el coche o carpooling

Llevo un tiempo usando Blablacar tanto de conductor como de pasajero, y sólo tengo buenas palabras para este servicio, incluso con la comisión de 1€ o 2€ que cobran últimamente (estaba claro que de algo tenían que vivir). Comparado con un trayecto estándar en tren o autobús sale más barato, te suelen dejar cerca de casa, tarda menos tiempo y puede que sea más cómodo (esto es a gusto personal).

La parte negativa es que conduce «un extraño» (ei, ese puedo ser yo :D), por lo que adquiere mucha importancia el perfil de cada uno, y ante un accidente no sé muy bien las repercusiones legales (se supone que un conductor profesional y el tren son más seguros que un coche particular, por muy buen conductor que seas).

Lo que está claro es que el car pooling es de lo más barato y rápido para moverse por tierra, y siempre que he usado este servicio, se han cumplido los límites de velocidad a rajatabla, además de ser muy entretenido conocer a gente mientras viajas.

Tarjetas de fidelización

¿Viste la genial película Up in the Air, con George Clooney? Pues entonces sabrás de qué te hablo. Estas tarjetas son muy usadas en Estados Unidos, donde toda gran empresa que se precie ofrece algún sistema de fidelización.

En España y Europa todavía estamos muy verdes en este sentido, y a parte de aerolíneas, cadenas hoteleras o empresas de alquiler de coche, donde hay que viajar mucho o ser una empresa para que te salgan rentables los puntos, pocas opciones hay para conseguir algunos beneficios.

Sistemas como Travel Club o Tury Ocio ofrecen muy pocos puntos por usarlas y sólo en determinadas marcas, por lo que hacen falta eones para conseguir algún regalo medio decente. La única opción rentable para la vida de un mortal son las tarjetas de crédito de las petroleras o de aerolíneas, como la Visa Cepsa, Visa Repsol o la Iberia Sendo.

Estas tarjetas lo que hacen es darnos un 1% de TODAS nuestras compras en sus propios puntos, pudiendo canjearlos por gasolina o por Avios (los puntos de Iberia).

El truco está en que hay que hacer un cargo mínimo todos los meses (18€ en la Visa Cepsa), que nos lo van a cobrar si no llegamos a ese gasto, y que para que sean beneficiosas hay que pagarlo todo con tarjeta crédito, algo que no siempre puede interesarnos, sobre todo si somos amigos del efectivo.

Además, para algunas tarjetas hay que pagar cuota anual (en las Iberia Sendo es de 45€), a parte de cumplir el mínimo de gasto, por lo que hay que leerse muy bien y varias veces todo el contrato para ver si nos interesa y nos compensa.

Si no viajamos mucho, lo mejor es buscar la tarjeta que nos ofrezca beneficios diarios, como gasolina o descuentos en hipermercados. Yo, por ejemplo, uso la tajeta Visa Cepsa y consigo un depósito de gasolina cada 5 meses. No es mucho, pero es «gratis». Algunas también añaden seguro de viaje para las compras realizadas por la tarjeta, algo a tener en cuenta.

Cupones de descuento

Otra de esas cosas importadas de Estados Unidos, que allí llevan décadas coleccionando cupones de descuento, y que aquí sólo han tenido algo de impulso con la crisis. Un cupón de descuento es un papel o código que al hacer una compra nos da lógicamente un descuento directo sobre el precio total.

En viajes se usa mucho, y prácticamente en cualquier empresa grande en que vayas a hacer alguna reserva tienen algún código de descuento para ahorrar unos euros con muy poco esfuerzo. Lo más difícil es encontrar uno de estos códigos, ya que normalmente los envían por email a los clientes que llevan tiempo sin comprar para que vuelvan a usar su servicio, o en fechas señaladas (antes de un puente, en vacaciones, en black friday…).

Otra opción para encontrar cupones de descuento es buscar en páginas especializadas. Un 5% ó 10% de descuento puede parecer poco, pero es mucho mejor que nada, y si partes ya de un precio barato, entonces lo que pagas acaba siendo un poquito menos de lo esperado.

A parte de los cupones, también están las webs de ofertas, que siempre tienen una parte especializada en viajes (por ejemplo Groupalia), con escapadas de pocos días y restaurantes a muy buen precio.

Todas las capitales de provincia tienen ofertas continuadas, y ciudades grandes como Nueva York o París incluso tienen páginas exclusivas por la gran cantidad de ofertas que hay. Ahorrarás dinero cogiendo uno de estos cupones, pero como siempre, léete bien la letra pequeña para evitar sorpresas.

Puede que ese hotel maravilloso a 20€ la noche con cena incluida esté lejos de todo, que sólo puedas ir en fechas muy concretas, o que no acepten a tu gatito. En cuanto a restaurantes, míralos también bien porque igual sólo permiten ir al mediodía, no tienen mesa disponible en las fechas en que viajas, o el descuento es sólo aplicable a una persona, teniendo que pagar la otra todo el menú. Ya sabes, nadie regala nada ni vende por debajo de su coste, si no, ya habrían cerrado.

Clubs de viaje online

En internet es posible encontrar clubs de viaje que ofrecen hoteles, paquetes turísticos y viajes de alta gama con grandes descuentos, normalmente de más del 40%. En este tipo de viajes te alojarás en buenos hoteles, aunque casi siempre fuera de la temporada alta.

Uno de los clubs de viaje que pude probar es Voyage Privé, con los que realicé una escapada de 4 días por España. Durante el viaje me alojé en dos hoteles, uno de 4* y otro de 5*, con desayuno y alguna comida incluida, y si bien los hoteles estaban muy bien, si situación podía mejorarse, pues uno estaba muy alejado del centro de la ciudad.

En general la experiencia estuvo bien, pero tampoco es un descuento tan grande como el que te hacen ver. El «truco» está en que ofrecen productos en temporada baja comparando el precio con la temporada alta, incentivando que más gente visite estos lugares fuera de temporada alta.

Por eso hay que tener en cuenta muy bien el lugar al que vamos a ir, ya que aunque un hotel tenga 4 estrellas, no quiere decir que sea espectacular. Hace años que las estrellas ya no reflejan la realidad de un hotel.

Aún así, son una buena opción para hacerse escapadas de fin de semana o para ir a relajarse a algún spa, pero no opciones para viajes largos de una semana o más.

Cuándo viajar barato, mejores fechas

Todo lo que he escrito hasta ahora es inútil si no cumples la regla de oro: sólo se viaja barato en temporada baja. Punto. En temporada alta puedes buscar buen precio, pero siempre, siempre, siempre va a ser mucho más elevado que en temporada baja, así que si puedes escoger las fechas para viajar, huye del verano. Si no, búscate destinos que son baratos per se, o empieza ya a ahorrar dinero, que vas a gastarlo quieras o no.

Si tienes libertad de fechas para viajar, una época que a mí me gusta mucho es el inicio de la primavera: abril y mayo.

El tiempo es una tómbola, pudiendo llover sin para o hacer un solazo increíble, pero no hace demasiado calor, los días tienen suficientes horas de luz, la naturaleza empieza a florecer, y todo es más alegre en primavera, además de más barato.

Otra buena fecha es el inicio del otoño. En septiembre y octubre hay muchos destinos que siguen siendo cálidos (el mediterráneo, Malta, las islas Canarias, el hemisferio sur, …), la naturaleza vuelve a ser un festival, y los precios son mucho más bajos que en el achicharrante verano.

Si vas a una zona de nieve y no buscas esquiar, entonces ve en verano, si vas a una zona de sol y playa, entonces ve en invierno. Los precios son insultantemente baratos, pudiendo estar de viaje por menos de lo que te cuesta estar en casa. Eso sí, no esperes el mejor tiempo, ni ir a la playa todos los días, ni que la discoteca esté abierta, pero si lo tuyo es visitar lugares, en temporada baja vas a verlos sin aglomeraciones y a buen precio.

Cuidado con lugares fuertemente estacionales como Escocia, que en invierno cierran muchos museos, castillos y monumentos por la poca afluencia de turistas.

Cómo comer barato de viaje

Siempre hay que comer, y aquí volvemos al mínimo tolerable por cada uno, al igual que con los alojamientos. Un precio mínimo por comida en Europa y Estados Unidos es el de los fast food. No ofrecen ni buena comida ni buen precio, pero llena el estómago.

En lugares donde hay buena tradición culinaria (todo el mundo a excepción de los países anglosajones), siempre será posible encontrar lugares locales que ofrezcan bocadillos a buen precio, y ¡está todo mucho más rico que en los fast food!

Supermercados

Otra opción imbatible, y que usa mucho mi amigo y viajero ultra low cost Diario de un mentiroso, es recurrir al supermercado. Es relativamente barato, hay variedad, y escogemos nosotros la comida. Aquí entra en juego si disponemos de cocina u hornillo para hacernos la comida, ya que por pocos euros podemos hacernos platos ricos y fáciles que alimentan (pasta fresca con salsa nunca falla, los nuddles, los deshidratados o los bocadillos de embutido con queso).

Encontrando el restaurante ideal

Como línea general, cuanto más alejado de la zona turística mejor estará de precio. Y si no, la infalible técnica del camionero: si hay muchos camiones aparcados fuera (o en su defecto, está muy lleno por estudiantes), el sitio es abundante y barato (bonito posiblemente no, pero habrá muchos personajes con historias que merecerán la pena ser escuchadas).

Si quieres calidad, hay que pagarla, así que no busques ir de pinchos baratos en Bilbao ni comer una lubina salvaje recién pescada en Galicia a precio de Big Mac. Si el sitio es sospechosamente barato, entonces búscale el truco, porque lo tendrá seguro, ya sea en la calidad de la comida, su preparación, el local, o en que te quieren levantar rápido de la mesa. Ya sabes, nadie vende por debajo del precio de coste.

Seguro de viaje, cuándo contratarlo

Último punto, y no por ello menos importante, es el seguro de viaje. A veces hay imprevistos, y siempre ocurren cuando menos te lo esperas, así que ese viaje al que has dedicado tantas horas a planear, para el que has ahorrado hasta el último euro, puede irse al garete por un retraso que te hace perder el vuelo, perder el equipaje, enfermar teniendo que quedar más días en el destino (si es fuera de Europa prepárate a pagar además los gastos médicos.

Para seguros de viaje a Estados Unidos, mira este otro artículo, o para cualquier otro tipo de accidente.

Pasan pocas veces, todo sea dicho, pero yo ya perdí un viaje de 4 días a Ibiza por un retraso de 7 horas con Ryanair; mi maleta me llegó 2 días tarde a Nueva York; reservé mal las fechas en el hotel y estaba lleno al llegar, teniendo que buscar otro de madrugada y con toda la ciudad llena (esto me pasó 2 veces, jeje); una compañera de viaje se torció el tobillo en México; unos compañeros de viaje tuvieron un leve accidente de tráfico en Italia (menos mal que llevaban la franquicia «puedes quemar el coche que no pasa nada»); o los tantos viajeros que contrajeron alguna enfermedad estando de viaje y tuvieron que acudir al médico, al hospital o al dentista.

Todos son casos reales, y en los que se redujo considerablemente el coste económico gracias a los seguros de viaje, que cubrieron total o parcialmente el dinero perdido.

Opciones hay muchas para seguros de viaje, la que te recomiendo después de contratar en casi todas son los seguros de viaje de Chapka

Siempre que contrates un seguro de viaje mira bien sus condiciones para ver cuál te compensa más. Recuerda que en Europa, con la tarjeta sanitaria europea en orden, no necesitas un seguro médico adicional si no vas a hacer deportes de riesgo, no te interesan los extras que ofrecen, y estás dispuesto a que te atienda la sanidad pública, pero para el resto del mundo es muy recomendable llevar tu propio seguro médico y de viaje, sobre todo si vas a hacer deporte.

Intermundial fue el seguro que tuve cuando enfermé en Roma, y su asistencia fue nefasta, con confusión de seguros por su parte y muchos retrasos en su atención. Por mi parte, no puedo recomendarlo.

Hay muchísimas más opciones para asegurarse, como las clásicas Mapfre, Allianz, Caser, etc…, pero no están especializadas en viajes. Esto no quiere decir que sean mejores ni peores, tan sólo que son diferentes, quizás más lentas con los trámites, y siempre tienes que mirar qué te conviene más.

Si usas alguna tarjeta de fidelización viajera (Iberia Sendo o la de tu propio banco), léete bien las condiciones, ya que algunas ofrecen seguro de viajes de los productos comprados con dicha tarjeta, teniendo que preocuparte sólo por la parte médica.

Por mi parte mis últimos viajes los hago asegurado por Chapka.

Y esto es todo, amigos. No hay ningún otro consejo general que conozca para viajar barato, o por lo menos gastando lo justo. Bueno sí, confía en las experiencias personales que compartimos en los Blogs de viaje, que siempre damos consejos sobre cómo gastar lo justo y necesario, en la agencia de viajes con la que estés a gusto, y si tienes alguna duda, ¡pregunta!, que para eso están los comentarios.