6 consejos para estudiar inglés en Nueva York. Visados, escuelas y otras dudas

Muchos escogemos Nueva York para ir a estudiar inglés alguna vez en nuestra vida, ya que es una gran ciudad donde a parte de la gran oferta cultural, los lugares interesantes que hay para ver y lo llamativa que es la gran manzana, es un sitio donde nunca te vas a aburrir, y que además es ideal para aprender o perfeccionar el inglés adaptándose a múltiples acentos, debido a la mezcla de razas de todo el mundo.

Eso sí, no es una ciudad precisamente barata para una larga estancia, por lo que es muy importante aprovechar el tiempo escogiendo una buena escuela de inglés, y tener muy claros temas como los visados o el seguro médico para que nuestra estancia sea lo mejor posible.

Con estos 6 consejos intentaré resolverte todas tus dudas basándome en mi propia experiencia.

1. Qué tipo de visado necesito para estudiar inglés en Estados Unidos

Empecemos con uno de los temas más peliagudos en un país tan paranoico con la seguridad nacional: los visados. Los ciudadanos españoles, y la mayoría de los europeos, tenemos la suerte de de entrar en el Programa de Exención de Visado (VWP, Visa Waiver Program), por lo que tan sólo con nuestro pasaporte y pagando la tasa del formulario ESTA ($14) podremos entrar en el país durante 90 días consecutivos, pudiendo visitarlo como turista, asistir a entrevistas de trabajo y realizar cursos de hasta 18 horas semanales que no de créditos para un título.

Si queremos asistir a clase más de 18 horas a la semana o durante más de 90 días, entonces tendremos que sacarnos la visa F-1 o M-1, según acudamos a un centro académico o no, que nos permitirán estudiar durante un año sin límite de horas semanales. Tanto el visado F1 como M1 tienen un coste de $200, y se tienen que solicitar antes del viaje en la embajada de Estados Unidos presente en nuestro país.

2. Cuáles son las mejores fechas para viajar a Nueva York

Ésta ciudad nunca para, por lo que todo el año es temporada alta a efectos del coste de alojamiento, subiendo aún más en verano. En cuanto a vuelos, suelen ser un poco más baratos en invierno y primavera.

Como turista que tan sólo quiere visitar Nueva York, las mejores fechas son el final de la primavera y el principio del otoño, evitando así el frío invierno donde incluso nieva y el bochornoso calor del verano, amplificado por el calor del asfalto. Los lugares a visitar siempre van a estar llenos, sobre todo en verano, donde lugares como el Empire State Building tienen colas de hasta 3 horas para subir arriba.

Si nuestra intención es ir a estudiar inglés a Nueva York, entonces lo mejor es ir en las fechas que más nos convengan a nosotros, ya sea por agenda, precio o gustos. Entre septiembre y marzo encontraremos los mejores precios de academias y de alojamientos para cursos de idiomas. Hay que tener en cuenta que las clases suelen empezar los lunes y se contratan los cursos por semanas.

3. Qué escuela escoger para estudiar inglés en Nueva York

La pregunta del millón. En Nueva York hay decenas, si no cientos, de escuelas diferentes para aprender inglés, así que hay opciones para todos los gustos. Es importante fijarse en su experiencia impartiendo clase, recursos que ofrecen durante el curso y después de éste (algunas academias ofrecen cursos online posteriores), si su nivel y forma de enseñanza es acorde a nuestros conocimientos, y su situación, cuanto más cerca del alojamiento mejor, para ahorrar tiempo en los trayectos.

Hay escuelas céntricas como ALCC American Language, en la que yo mismo estudié, y otras situadas a las afueras que cuentan con su propio campus universitario, como EF Education First. Los escuelas céntricas suelen ofrecer cursos de pocas horas a la semana, ideales para reforzar conocimientos y aprovechar la estancia para visitar Nueva York.

Las que están más apartadas de la ciudad suelen ofrecer mejores precios en el pack curso + alojamiento, y ofrecen cursos de muchas más horas, ideales para aprender en serio el idioma y aprovechar mucho más la estancia.

4. Dónde alojarse

Las opciones de alojamiento para estudiar inglés suelen ser tres: residencia de estudiantes, con una familia o por nuestra cuenta.

Las residencias de estudiantes ofrecen una buena relación calidad / precio, están bien situadas, y en ellas podremos desayunar y comer a buenos precios, además de estar alojados junto a otros compañeros de estudios. Podemos escoger entre habitación individual (más cara) o doble, y suelen ser habitaciones pequeñas con cama, escritorio, armario, y baños compartidos.

Yo estuve en la YMCA Westside, y si bien no es ningún lujo, su situación es excelente, al lado de Central Park, y los precios bastante competitivos para la zona en que se encuentra.

Alojarse con una familia suele ser la opción más económica y de las más interesantes si es nuestra primera vez en Estados Unidos, ya que conoceremos mucho más de su cultura y costumbres, podremos hablar inglés durante todo el día, y viviremos realmente cómo es el «american way of life». En California estuve alojado con una familia, y es una opción altamente recomendable.

Por último, siempre podemos buscarnos alojamiento por nuestra cuenta, ya sea alquilando un apartamento a través de AirBnB, compartiendo piso, en casa de un amigo o en un hotel o hostel.

En Nueva York hay infinidad de opciones, pero por nuestra cuenta seguramente va a ser más caro que alojándonos con una familia que nos busque el propio centro de estudios.

Aquí tienes más ideas sobre cómo encontrar el alojamiento perfecto en Nueva York.

5. Qué nivel de inglés necesito para viajar a Nueva York

Ninguno. En serio, sabiendo únicamente cuatro palabras básicas de inglés te puedes mover sin problemas por Nueva York, ya que el español está muy presente en la ciudad, encontrando los carteles del metro (Subway) tanto en inglés como en español en el centro, los documentos oficiales en ambos idiomas, e incluso hasta la persona que menos nos parezca que puede hablar español, seguro que chapurrea algunas palabras, si no nos sorprende hablándolo perfectamente.

Si tenemos un poco de nivel de inglés disfrutaremos mucho más de la ciudad, pudiendo ir a algún musical de Broadway, al cine, conversando con dependientes, e incluso entendiendo a los oradores que hay por la calle.

La ciudad se disfruta mucho más conociendo el idioma, y además el inglés americano es mucho más fácil de entender que el inglés británico, donde ni los propios británicos creo que sean capaces de entender la voz de la megafonía del metro de Londres.

6. Seguro médico para viajar a Estados Unidos

Por último, uno de esos temas a los que no solemos prestar mucha atención, y que es imprescindible al viajar fuera de Europa. En Estados Unidos la sanidad es de pago, por lo que es muy recomendable ir con un seguro médico por si nos ocurre cualquier cosa, sobre todo si nuestra estancia va a ser muy larga.

Yo tengo el seguro Multitravel de Intermundial, que me cubre durante un año en múltiples viajes, aunque hay muchas más opciones tanto de esta aseguradora como de otras.

Las escuelas suelen ofrecer también el seguro, así que tan sólo hay que comparar cobertura y escoger la que más se adapta a nuestras necesidades y bolsillo.

Espero que estos consejos te hayan ayudado un poco para preparar tu viaje a Nueva York, ya sea para estudiar inglés o de ocio. Si tienes alguna duda ya sabes, pregunta en los comentarios e intentaré responderte lo mejor posible.