Tarifa, descubriendo los secretos de la villa del viento

Dos cosas conocía de Tarifa antes de hacer la maleta: primero su situación geográfica como punto más meridional de Europa, siendo lugar de unión de dos mares y dos continentes. Y la otra su fama de lugar ventoso, que lejos de ocasionar molestias, la convierte en un destino vacacional y de ocio de fama internacional.

Geografía y climatología han modelado un paisaje que sorprende al llegar por su color y su gran diversidad. El Parque Natural del Estrecho engloba el espacio marítimo y terrestre de toda el área y trata de proteger un punto de gran valor que es paso de numerosas aves migratorias y mamíferos marinos.

Para su conocimiento y difusión se creó el Punto de Información Parque Natural del Estrecho, a 7 km de la ciudad, donde se informa sobre las características del paisaje litoral, el fondo marino, las sierras y el patrimonio arqueológico e histórico de este espacio protegido. Una buena manera de comenzar y planificar la visita.

BAELO CLAUDIA: Ciudad romana

Si nos atraen la Historia y la arqueología, merece la pena acercarnos a Bolonia, y la antigua ciudad romana de Baelo Claudia. Este lugar tan estratégicamente situado no pasó desapercibido para sus fundadores, y en el siglo II antes de Cristo se asentaron junto a esta bellísima playa desde la que casi puede tocarse la costa de África.

Las excavaciones han sacado a la luz un recinto urbano perfectamente ordenado cuya actividad giraba en torno a su fábrica de salazón y garum, así como el comercio con el Mediterráneo y el norte de África.

La visita, que comienza en el Museo, nos lleva a través de su entramado urbano hasta la factoría de salazón, que conserva las piletas donde se depositaba el pescado con la sal. Alrededor del foro, centro de la vida pública, se sitúan los edificios más importantes. Impresiona la basílica, lugar donde se impartía justicia, y que preside una imponente estatua del emperador. El teatro, muy bien conservado, sigue utilizándose ocasionalmente para representaciones artísticas.

Muy cerca, desde el Mirador de la Cueva del Moro, puede contemplarse una de las mejores vistas del Parque del Estrecho, así como una importante población de buitres leonados.

ACTIVIDADES EN EL MAR

Dicen los tarifeños que según sople Poniente o Levante debe elegirse una playa u otra entre las muchas que les rodean. Sin embargo, no es lo mismo ir a tomar el sol que practicar submarinismo, algún deporte de viento o adentrarse en el mar para ver delfines. La climatología marca el pulso de la ciudad.

Submarinismo:

Playa Chica se encuentra en el punto más al Sur del continente, entre el pueblo y la Isla de las Palomas, donde se unen los dos mares. Con aguas cristalinas, es un lugar perfecto para el buceo y muchas escuelas de submarinismo de la zona ofrecen allí la oportunidad de ver el fondo del mar.

En el bautismo de buceo se recibe una clase teórica sobre el equipo y la técnica para, a continuación, realizar una inmersión con botella a una profundidad máxima de 12 metros con monitores expertos. La transparencia de las aguas y la belleza del fondo del mar hacen la experiencia absolutamente recomendable.

Kitesurf:

Siguiendo la línea costera nos encontramos con Punta Paloma, una bellísima playa a 10 km de Tarifa, reconocible por su duna gigante desde cuya cima se disfrutan hermosas vistas de toda la ensenada. A continuación, llegamos a Valdevaqueros, auténtico paraíso de los deportes acuáticos, donde la estampa de docenas de siluetas practicando el kitesurf es habitual en cuanto sopla algo de viento. Hay unas 50 escuelas que permiten iniciarse en este deporte, que consiste en la utilización de una cometa de tracción unida al cuerpo con un arnés y el deslizamiento por el agua mediante una tabla. Requiere dos o tres días de aprendizaje con la cometa para obtener un control suficiente de la misma y poder disfrutarla en el mar con seguridad. Un deporte para todos los públicos, que requiere más destreza que condición física.

Los Lances es una extensa playa de 8 kilómetros situada en la zona atlántica del pueblo y que, debido a su extensión, recibe diferentes nombres en su distintas zonas. Perfecta para el kitesurf, el baño y el relax, con numerosos chiringuitos a pie de playa, es uno de los mejores lugares para contemplar la puesta de sol sobre el mar.

Avistamiento de cetáceos

Desde Tarifa salen también excursiones organizadas con las que pueden observarse de cerca especies como delfines, calderones, rorcuales, orcas y cachalotes, que tienen en estas aguas su residencia permanente o su ruta migratoria. Puede visitarse también el Centro de Interpretación de Cetáceos, desde el que se difunden los conocimientos adquiridos en las salidas de avistamiento e investigación marina.

Para completar la visita, nada mejor que recorrer las calles de Tarifa sin prisa, disfrutando de sus tapas, sus tiendas y su animado ambiente nocturno. Su gastronomía, típica gaditana, cuya estrella es el atún de almadraba en sus infinitas preparaciones, cuenta con una notable variedad de pescados. Restaurantes tradicionales, bares informales de tapas, italianos y chiringuitos junto a la playa, la oferta es amplia y de calidad en este pequeño rincón hogar del viento.