7 consejos para alquilar un coche sin problemas

Si te encanta viajar alquilando un coche igual que a mi, estos consejos te ayudarán a no sufrir problemas, ni caer en estafas, asegurándote de que conduces un buen coche para disfrutar aún más del viaje.

El formato roadtrips me encanta. Dicen que tengo gasolina en las venas, por eso disfruto tanto conduciendo por lugares como México, Corea del Sur, o media Europa. El coche te da una libertad de movimientos que no consigues con el transporte público, además de poder ir improvisando el viaje día a día según te va pidiendo el cuerpo.

He alquilado coches y conducido por más de 30 países, por lo que he tenido experiencias de todo tipo. En Creta, la isla Griega, me dieron un coche al que se le cayó la palanca de cambios al meter primera. Lo cambié por otro, descapotable, y mi ilusión de ir melena al viento por una isla del Mediterráneo se fue por los suelos cuando comprobé que para ir recto, el volante tenía que estar girado un cuarto de vuelta. Estaba totalmente rota la columna de dirección.

También he sufrido pequeños hurtos, como por ejemplo de la rueda de repuesto en Cancún, o en Ibiza, donde por supuesto dio la casualidad de que conducía un Seat Ibiza, me abrieron el coche para dejar una toalla dentro. Dentro tenía la mochila con todo el equipo de fotografía, y ni siquiera la movieron de sitio. Un misterio al que nunca le encontré explicación, supongo que es algo de la magia de la isla.

En cuanto accidentes de tráfico, no he sufrido ninguno en mi vida ni con mi coche ni con coche de alquiler, pero sí lo han sufrido compañeros de viaje que iban en otro coche. No fue nada grave, pero hubo que llamar a la grúa y hacer todos los trámites, que viví en primera persona. Algo que espero nunca tengas que hacer.

Con toda esta experiencia conduciendo y alquilando coches por el mundo, aquí te traigo las perlas que he descubierto para no tener ningún problema alquilando coches, y poder centrarme en lo importante: disfrutar del viaje y de los compañeros de viaje.

Busca coche de alquiler solo en los mejores proveedores

Vivimos en un mundo con tanta abundancia de opciones que cuando vas a lugares como Corea del Sur o Rumanía, no sabes de qué empresa fiarte. Apenas conoces alguna de las grandes marcas de alquiler de coches, como Sixt (para mi es la mejor) o National / Alamo / Europcar, pero ninguna de las otras decenas de opciones disponibles propias del país.

Como es imposible investigarlas todas para encontrar cuál se adapta mejor a lo que buscas, lo que yo hago es confiar en un intermediario fiable que busque entre todas las empresas, y que me dice cuál es la mejor opción para mi en ese país.

Yo uso DiscoverCars.com, un metabuscador o buscador de buscadores, que te muestra todas las opciones disponibles para alquilar coches, con un dato crucial para tomar una buena decisión: la puntuación.

Si quieres calidad, escoge siempre proveedores con un 8 o superior. Menos es jugártela, por muy suculento que sea el precio que te ofrecen. Viajamos para pasarlo bien, no para racanear cada euro posible como un ratilla. Recuerda que tu tiempo buscando el mejor precio también te cuesta dinero.

Este pequeño truco de la puntuación también aplica para Booking, donde menos de un 8 es lanzarte a la aventura, o Airbnb, donde dicen que la verdadera puntuación va después de la coma del 4.

Importe de la fianza

Este es un punto que trae de cabeza a la mayoría de viajeros. El dichoso importe de la fianza que te cargan a la tarjeta de crédito. Revisa SIEMPRE cuánta fianza te va a bloquear el proveedor de la tarjeta de crédito. Muchas veces he visto coches muy económicos, con fianzas de hasta 3.000€.

El problema surge cuando tu tarjeta de crédito no tiene capacidad de soportar esa fianza, por lo que te toca pagar el extra del seguro en la oficina del alquiler de coche (muchas veces superior al alquiler del propio vehículo), o si vas a pagar hoteles o restaurantes los siguientes días, que te has quedado sin crédito en la tarjeta y tienes que recurrir a otras vías de pago.

Yo prefiero pagar un poco más de alquiler y que la fianza sea menor para no comprometer pagos futuros, teniendo más libertad de elección.

Y recuerda, la tarjeta de crédito para la fianza tiene que estar siempre a nombre del conductor principal.

Fíjate en la política de pago

Entre todos los coches disponibles, aunque sean del mismo proveedor y el mismo vehículo, verás que hay diferentes tarifas y diferentes políticas de cómo vas a abonar el pago. A mi me gusta siempre escoger pago completo adelantado para olvidarme de pagos a futuro, aunque si es un viaje que quizás tengas que cancelar, es una buena idea escoger pago aplazado. En el momento de la reserva pagas una parte, y cuando llegas a la oficina del proveedor pagas el resto, siempre y cuando hagas el viaje.

Este es un punto que muchas veces pasamos por alto, y según tu necesidad, es más interesante una opción u otra.

Política de combustible, hay más de una

Hace años siempre que alquilabas un coche te lo entregaban con el depósito lleno, y tú solo tenías que devolverlo con el depósito lleno. Es lo que se conoce como «lleno-lleno». Fácil, sencillo, y para toda la familia.

Pero en los últimos años han surgido otras políticas de combustible, como entregarlo en el nivel que te dan el coche, quizás a la mitad, a un cuarto, o entre dos rayitas, o incluso entregarlo con el depósito vacío. Uno de los coches que alquilé en Escocia tenía esta política de entregar con el depósito vacío, y me esmeré tanto en cumplir esta regla absurda, que justo cuando vi el aparcamiento para al que tenía que ir dentro del aeropuerto, el coche dio el aviso de que no le quedaba gasolina. No el aviso de entrar en reserva, el aviso de que no quedaba gasolina en el depósito, marcando una autonomía de 0km. Aparqué, y creo que el coche ya no arrancaba.

Yo te recomiendo que siempre escojas «lleno-lleno» por simplicidad y salud mental. Estar jugando a ver cómo dejo el coche seco suena divertido, pero hay muchas probabilidades de que te quedes tirado en un momento tan delicado como al ir al aeropuerto.

Si no te queda otro remedio que devolver el coche al nivel que te lo han dado, te toca calcular más o menos cómo consume el coche para no llenarlo demasiado. Lo que yo hago es llenar el coche al máximo nada más recogerlo, y así voy viendo cómo baja la aguja del combustible para conocer cuánto consume el coche y más o menos cuánto tengo que repostar.

Kilometraje

Punto muy importante cuando vas a hacer un gran roadtrip. Mira siempre cuánto kilometraje tienes disponible al día. Lo habitual es que sea ilimitado, para que conduzcas todo lo que quieras, pero es de persona previsora revisarlo bien, no te vayas a encontrar con sorpresas como que solo están incluidos 150 kilómetros al día, y vas a atravesar todo México.

Siempre, siempre, siempre, revisa el kilometraje permitido. Como siempre he alquilado con kilómetros ilimitados, no tengo ninguna historieta que contarte aquí. Así de aburrida es la vida cuando haces las cosas bien.

Lugar de recogida y entrega del coche

Cuando buscamos nuestro coche de alquiler siempre tenemos que indicar donde lo recogeremos y entregaremos, lugares que casi siempre son el mismo para hacer un viaje circular.

A lo que hay que prestar atención es cuánto tardas en llegar realmente a la oficina para recoger y entregar el coche de alquiler, sobre todo si es en aeropuertos. Hay proveedores que tienen la oficina dentro del propio terminal del aeropuerto, lo que facilita el trámite, pero para otros tienes que subirte a un pequeño autobús para ir hasta la nave donde tienen los coches.

Este trayecto, que suele ser de 10 minutos, te puede trastocar el viaje como no lo tengas en cuenta, sobre todo cuando devuelves el coche y vas a tomar el vuelo.

La experiencia me ha enseñado a ir siempre con tres horas de antelación sobre la salida del vuelo, tal y como aprendí en Lanzarote. Iba con mi Seat León alquilado tranquilo al aeropuerto, pues tenía tiempo de sobra, algo más de dos horas sobre la hora de salida del vuelo según mi calendario. Entregué las llaves, me puse a buscar la ventanilla para facturar la maleta, y me encuentro, para mi horror, que está cerrada y con el mensaje de embarque terminado.

¿Qué había pasado?

Mi calendario en el móvil alucinó con el cambio de hora entre las islas Canarias y la Península, que es de una hora. Mis dos horas de tranquilidad se convirtieron de repente en llegar al vuelo 42 minutos antes del despegue. Crucé los controles a toda velocidad, con mi gran maleta a cuestas, y la subieron al avión desde la propia pasarela. Una odisea que quedó en feliz anécdota, y que no te recomiendo experimentar.

Por eso, mejor ir siempre con mucho margen de tiempo.

El precio

Cuidado con los precios muy bajos, calidad y valor suelen ir de la mano. Si ves que los mejores proveedores tienen un precio de 50€ al día, y te encuentras otra a 20€ al día, desconfía.

Mira bien la puntuación que tiene ese proveedor tan barato, comprueba si hay alguna oferta activa, y si aún así quieres aventurarte, prepárate para lo que pueda venir por delante. Quizás te ahorres unos cuantos euros, pero tengas que lidiar con varios problemas a los que no tienes ganas de enfrentarte.

Yo creo que cuando vamos de viaje lo primero que queremos es disfrutar sin tener que pelear por menudeces como alquilar un coche, y aunque te cueste un poco más, la tranquilidad y seguridad de que todo va a ir bien mientras visitas quizás Italia, o tal vez Jordania, o cualquier otro lugar del mundo, no se paga con dinero.

Espero que estos consejos te ayuden a tomar mejores decisiones al alquilar tu coche en tu próximo viaje, y que disfrutes mucho conduciendo.