El lunes 16 de enero me puse a buscar a través de varios metabuscadores vuelos Asturias – Madrid en un horario que me permitiera visitar Fitur, y no me arruinara con la reserva. Hubo suerte y apareció un vuelo por 48.23€, precio bastante por debajo de lo normal, ya que esta conexión rara vez baja de 120€. Aún así le di a comprar, y llegué a la página de Travelgenio.com, que me sonaba tristemente por la experiencia de Trajinando por el Mundo. Decidí darles un voto de confianza, pues era un vuelo nacional con una compañía nacional, así que no debería de haber problemas.

La primera sorpresa de la reserva fue el precio, que se fue inflando hasta llegar a 76.23€, gracias a las múltiples comisiones. Por un lado desaparecía un descuento mágico de 15.10€ sobre el vuelo, quedando en 63,33€ (igual que en otras agencias de reservas), y añadiendo 12,90€ de gastos de gestión, que parece que pagar con VISA es un lujo cuando todo va por pasarelas automáticas. Lo mejor de todo fue que nunca vi este precio en pantalla, apareciendo siempre alrededor de 66€, si no una vez efectuado el pago y recibir el email de confirmación de ellos. Debido a esto les envié un email, donde me explicaban de donde aparecían todas estas comisiones y si quería seguir reservando el billete.

Como el precio seguía estando dentro de lo normal, y ya no había vuelos a un precio que me interesara (el mismo vuelo subió a más de 200€ pasadas pocas horas), les di el visto bueno para que realizaran el cobro el martes 17.

Llegó el miércoles, víspera del vuelo, y viendo que aún no me habían cargado en la tarjeta el vuelo, les envié otro email para que efectuaran el pago, e intenté llamarlos, pero ya habían salido de la oficina.

Me estaba empezando a oler mal todo esto, pero aún así el jueves 19 me dirigí al aeropuerto bien temprano, ya que el vuelo era a las 10:40, Travelgenio abre las oficinas a las 9, y si quería llegar para facturar tenía que coger el bus al aeropuerto antes de las 9. Durante el trayecto esperaba que Travelgenio no fuera tan incompetente como creía, y tuviera mi vuelo pagado. Al llegar al mostrador de facturación, la azafata me comunica que mi localizador existe pero el vuelo no está pagado, por lo que no puedo volar, pero que tengo tiempo para hablar con la agencia porque el vuelo está retrasado unos 20 min. Travelgenio me la había jugado! Así que los llamo por teléfono, y tras 3 intentos aguantando el contestador automático durante más de 5 minutos, me coge el teléfono una operadora. Le comento la situación, y me dice que ya es tarde para pagar el vuelo y que lo siente, que ella no puede hacer nada, que me busque la vida como pueda, que ellos pasan de mí. Acto seguido me quejo en Twitter (1 y 2), y viendo que el tiempo se me echaba encima, y mi única opción para llegar a Madrid a un evento que tenía a las 17:30 era ir en autobús (bendito smartphone), volví a Gijón a toda prisa.

Quiso la mala suerte que en este trayecto me llamara Mariano Pelizzari (que casualidad, puse algo en twitter 10 minutos antes), el director de esta empresa, y me dijera que sentían el error, y que si aún estaba en el aeropuerto y la azafata me permitía facturar, podría coger el vuelo. A buenas horas, cuando ya estaba a 15 kilómetros del aeropuerto.

En ese mismo momento me reservó el vuelo de vuelta, y me prometió pagarme los autobuses que tenía que coger, cosa que han cumplido. Aún así, ¿quién me devuelve las 6 horas perdidas con este incidente? ¿Como es posible que una empresa tenga estos errores en algo tan básico? Por lo menos, ya se que no se puede confiar en Travelgenio.com

En Madrid la comunidad China es bastante grande, y desde hace unos años celebran un desfile y otros actos para celebrar el nuevo año. Por suerte, esa que me caracteriza para llegar en el momento en que empieza una fiesta, como ya me pasó en Calatayud, pude asistir a esta colorida celebración en la Puerta del Sol de Madrid.

Niña celebrando el año nuevo chino

Ignorante de mí, me dirigía el sábado por la mañana a coger el metro en la parada de Sol para llegar a Fitur y poder asistir a la quedada de viajeros, cuando vi que había mucho movimiento en la Puerta del Sol, y sobre todo muchos chinos. Todos vestidos con sus mejores galas, unos de rojo, otros de amarillo, y otros con mucho colores. Desde los niños, que disfrutaban del día de sol jugando con sus nuevos amigos y con las banderas, hasta los más mayores, que representaban las danzas típicas de su país con una maestría que tan solo los años permite adquirir. Incluso había estudiantes de Kung Fu Shaolín, tanto españoles como chinos, exhibiendo sus habilidades ante el atónito público, ya fuera en el manejo de la espada, en la agilidad que les permite hacer espectaculares saltos, o en la disciplina que necesita toda arte marcial. Por supuesto, también había dragones de colores vibrantes que se movían y parpadeaban sin cesar, llegando uno a olvidarse de que hay una persona dentro moviéndolos.

Cabeza de dragón

Celebrando la fiesta con trajes regionales

Chaplin no lo entiende

Dragón actuando

Desfile del año nuevo chino

Traje de gala chino

Entre tanto colorido y espectáculo, llegó el mediodía, y con él la hora de empezar el desfile por la calle Arenal hasta el Palacio Real, rodeados siempre de muchísimo público que no quería perderse esta fiesta, donde las banderas chinas se confundían con las españolas. Además de todas las comunidades chinas que pudimos ver, también se unió la comunidad paraguaya, dándole un toque más internacional y latino a la celebración.

Toda una experiencia que me cogió de improvisto, y ya que no estuve en la Puerta del Sol para celebrar el nuevo año el 31 de diciembre, por lo menos celebré el nuevo año Chino junto a unos

Más información: 

• Fotos de la fiesta en la galería del Año nuevo Chino en Madrid
• Hoteles en Madrid
• Lugares que visitar en Madrid

Bailando para celebrarlo

Una mujer se autorretrata con el traje regional chino

Mirando la cabeza de Dragón

Niño ilusionado con el desfile

Respuesta que no gustó

Juan Valdéz esperando que llueva café

Deseos de año nuevo

Danza Rapa Nui

Por primera vez en la historia de Fitur, los bloggers de viajes pudimos acceder a la feria como profesionales, gracias al trabajo que realizó travelbloggersmeeting. Gracias a esto, unos 150 bloggers nos reunimos el viernes por la mañana en el stand de Chile para conocernos en persona y hablar sobre este medio, tan natural para nosotros y tan desconocido en el mundo empresarial. Una buena iniciativa, aunque mientras iba visitando distintos stands de comunidades autónomas y países del mundo, pude ir comprobando que muy pocos responsables de turismo sabían que estábamos allí, y a algunos incluso les sonaba raro eso de blog de viajes. Internet debe ser actualmente uno de los medios más rentables, pero muchas oficinas de turismo lo ven únicamente como un lugar donde acumular fans en Facebook a base de concursos, sin intención de crear comunidades de turistas a los que les gusta ese destino y puedan seguir conociéndolo aunque ya lo hayan visitado.

Colección de bolsas

Visit Japan

Stand de Andalucía

Aún asi, el primer día de Fitur me pareció muy interesante, sobre todo para conocer a la gente que está implicada en el turismo, a otros bloggers y poder contactar con países de casi todo el mundo.

En el fin de semana, Fitur ya habría al público, y me esperaba una auténtica horda de visitantes desbocados por llevarse cualquier bolígrafo, al más puro estilo The Walking Dead. Se notaba que había bastante más gente que el día anterior, sobre todo en los pabellones de Europa y América, que eran los más espectaculares y generosos, pero tampoco me pareció nada fuera de lo normal. En la feria internacional que se celebra en Gijón en Agosto, la FIDMA, se pueden ver mayores aglomeraciones y síndrome de diógenes.

Networking

Puerto Rico, una isla de Cine

Guerrero Rapa Nui

Aquí Fitur ya me pareció de lo más aburrido, porque no le veo mucho sentido a coger folletos de todo el mundo, cuando en Internet hay mucha más información y más actualizada. Algunos libretos pueden ser interesantes, pero la mayoría son carne de reciclado. En cuanto a conocer productos típicos de lugares lejanos, no creo que tomando un buen café de Colombia nos decidamos por cruzar el océano Atlántico para visitar el país o regalando una mochila nos vayamos a pasar las vacaciones a Andalucía.

Menos mal que siempre están los chicos de minube para aportar buenas ideas. Celebraron la quedada viajera el sábado por la mañana, donde nos reunimos cientos de viajeros para escuchar historias muy emotivas e interesantes de grandes viajeros, escribimos nuestro rincón favorito en el muro del viajero, hicieron una exposición fotográfica con las fotos seleccionadas en su concurso Las fotos de tus rincones favoritos (había una mía!), y además, pudimos participar en la gymcana viajera, que consistía en ir por distintos stands de Fitur respondiendo preguntas o realizando alguna prueba (entre ellas cantar Soy una taza) para que te sellaran el pasaporte viajero y poder ganar alguno de los premios que sortearon. Actividades de lo más entretenidas y que hacen que Fitur merezca la pena, porque eso de ver inmensos stands repletos de folletos y donde no te cuentan nada del destino, no lo veo muy útil. Incluso había bastantes stands que durante el fin de semana estaban vacíos.

A pesar de todo, creo que Fitur es necesaria, sobre todo en un país como España que vive del turismo, aunque a mi modo de ver, debería diferenciarse más la parte profesional de la abierta al público. No hacen falta tantos stands ni tanta propaganda para los profesionales, y al público le gusta ver que tiene de especial un destino y como visitarlo  de forma económica, más allá de los regalos que ofrezcan.

En general fue una muy buena experiencia, y es que si no existiera Fitur, ¿que excusa tendríamos para visitar Madrid en enero y poder reunirnos con otros amantes de los viajes?

Más fotos en la galería de Fitur 2012

Pasaporte Minube

Devolución de plantas robadas

Cajas y cajas

Med Ziani en el evento Nomaders

La fiesta tuvo lugar en HUB Madrid, un espacio desenfadado y confortable para el uso de emprendedores, donde estuvimos como en casa. A parte de poder conocer a otros Local Heroes, que vinieron de todas partes de España, e incluso de algunos rincones de Europa, también se entregaron premios, disfrutamos de la improvisación del grupo de teatro Impro Impar, que hicieron un montón de bromas sobre los viajeros, y también hubo música a cargo de unos Heroes, no del silencio, que interpretaron el himno de los Local Heroes.

Evento Nomaders presentando Local Heroes

Grupo de improvisación Impro Impar

Pelo de Heroe

Una buena presentación para una gran idea en esto de los viajes, y es que siempre está bien conocer algo diferente del próximo destino.

pd: Como muestra de que algunos si son unos heroes, unos Local Heroes resistieron el intenso frío Madrileño, próximo al 0 absoluto.

Local Heroes instalado

Tarda Nomaders

Local Heroes Nomaders es una comunidad de viajeros que permite conectar a los visitantes con gente local, y así disfrutar de alguna de las experiencias que ofrece la ciudad que muchas veces los turistas no conocemos. Así, podemos ir de tapas por los lugares más míticos, descubrir el mejor lugar para fotografiar el atardecer, o incluso pasar la tarde escalando. Y siempre en compañía de un buen viajero.

La comunidad lleva muy poco tiempo en funcionamiento, y todavía está en fase Beta, pero aún así ya me apunté como Local Heroe en Gijón (quién me iba a decir que me iban a llamar héroe ), y este viernes tendrá lugar el primer encuentro con otros Local Heroes en el HUB Madrid, a partir de las 18:30.

Allí estaré para conocer a otros muchos viajeros, y también descubrir un poco más de Madrid con la ayuda de otros Local Heroes. A través de #localheroes podréis seguir todo el evento al detalle.

Os dejo también el vídeo de presentación, que tiene muy buena pinta:

Del 2011 no puedo quejarme demasiado. Estuve en Montecarlo viendo el centenario del rally, de congreso de bloggers en Cantabria, de minubetrip por Navarra, de viaje propio por Aragón, Cataluña, Valencia, Cuenca y Perpignan, y para rematar el año, fui hasta Andorra para ver una carrera y en navidad visité rápidamente Santiago de Compostela. Un año con bastantes viajes por la península, así que en este 2012 habrá que visitar tierras lejanas, como Indonesia, aunque empezaré por Madrid a mediados de enero.

Feliz año 2012, que nunca paren las ganas de viajar y conocer mundo!

Feliz 2012!!

p.d.: Todavía está en marcha el concurso de fotos de navidad, así que participa!. A, y sin que sirva de precedente, perdón por los colores chillones

Como celebración, que mejor que celebrar un concurso fotográfico sobre la navidad, con un premio de 50€ para alquilar un apartamento con Wimdu en tus vacaciones. Wimdu es una nueva alternativa para alojarnos en nuestros viajes, donde podemos escoger entre más de 35.000 apartamentos comprobados. De esta forma podemos disfrutar de unos precios mucho más competitivos y de mayor comodidad. Por poner unos ejemplos, con este premio de 50€ podríamos alojarnos 2 días en varios apartamentos de la maravillosa Praga, una de mis ciudades preferidas, o encontrar un bed & breakfast en la cercana Oporto, ciudad ideal para pasar un puente.

Así que animaros a participar en el concurso. Tan sólo teneis que subir una foto hecha por vosotros que refleje vuestra navidad, ya sea por las fiestas, la nieve, las vacaciones, la cabalgata de reyes, o cualquier otro aspecto. Hay de plazo hasta el 10 de Enero de 2012, y ganará la foto con más votaciones.

Así que mucha suerte y feliz 2012!!

Castillo de Praga

Por eso me gustaría iniciar el proyecto #undiaenmiciudad, para que cualquiera de nosotros que escribimos un blog y nos encanta patear el mundo, contáramos en nuestro blog que recorrido haríamos nosotros como turistas en nuestra propia ciudad, o a donde llevaríamos a unos amigos que estuvieran de visita durante uno o dos días.

Así, daríamos una visión más personal y posiblemente más interesante que cualquier guía turística sobre la ciudad donde vivimos, y quien sabe, a lo mejor conocemos más ese sitio que es destino turístico para unos y lugar de residencia para nosotros.

Quién se anime a participar, tan sólo tiene que escribir un post en su blog contando como visitaría su ciudad, y enviarme el enlace mediante un comentario en este post o por twitter con el hashtag #undiaenmiciudad.

¿Te animas a contarnos como sería un día en tu ciudad? En unos días contaré como sería mi visita a Gijón.

Ciudades comentadas por ahora:

• Madrid Winter Soul, de Pak goes to…
• Que ver en Madrid, de Guias-Viajar
• Un día en Gijón, de machbel (si yo )

La maestra de ceremonias, Rachel Arieff, nos presentará las canciones y animará el ambiente durante las más de 3 horas que dura la fiesta, y es que el Anti Karaoke es ante todo para pasárselo bien, ya sea simulando ser una estrella del rock sobre el escenario o viendo un pequeño concierto de rock en vivo.

Antikaraoke BCN

Entre las más de 500 canciones que hay para escoger, todas en inglés, hay temazos de Queen, Janis Joplin, AC/DC, Madonna y muchos más, dispuestos a que los revivamos durante unos cuantos minutos usando disfraces, pelucas, guitarras hinchables, luces y lo que haga falta. Los cantantes demuestran un gran nivel, por lo menos cuando fui, metiéndose de lleno en el papel, y pasando muchas veces de leer la letra de las canciones. Hubo uno incluso que se atrevió con Bohemian Rapsody de Queen, y para ser una canción tan difícil, lo hizo bastante bien, mucho mejor que cualquier orquesta de romería.

Así que cualquier lunes aburrido, puedes ir con los colegas a pasar un buen rato al Anti Karaoke. La entrada son 8€, consumición incluida (refresco o cerveza), y a cambios tenemos más de 3 horas de rock en directo. Eso sí, aviso de que la música está bastante alta, y al día siguiente posiblemente te piten los oídos.

Más fotos del Anti Karaoke

Antikaraoke BCN

Antikaraoke BCN

Antikaraoke BCN

Antikaraoke BCN

Saltos musicales

A las 12 en punto, ya cámara en mano, prendían fuego a la traca final, que daba comienzo a la última noche de fiestas. Entonces empezó lo gordo, con todas las peñas metiendo ruido sin parar, mientras bajaban por las calles del casco antiguo hasta la avenida Cortes de Aragón, la principal calle de Calatayud, donde todas las peñas animaban la fiesta como mejor sabían. Unos tocaban cada vez más fuerte los tambores, otros hacían sus coreografías, como la del baile de la gamba, y otros incluso contaban con un maestro fiestero que sin parar un segundo mostraba todos sus bailes. El bisbal, el robocop, el torero, … y si no salía bien, pues se lo inventaba sobre la marcha.

Entre el baile y el calor la gente empieza a tener sed, y es el mejor momento para ir hasta las carpas de las peñas, donde continuará la fiesta hasta terminar con todo el alcohol de Calatayud, que según me contaron era ya muy poco, y es que llevaban ya 4 días de fiesta ininterrumpida.

Una pena que al día siguiente tuviera que madrugar y no pudiera quedarme mucho, pero ahí me queda lo bien que me lo pasé, y es que llegar a un sitio que no conoces de nada mientras está de fiestas es el mejor recibimiento que pudo darme el bonito pueblo de Calatayud.

Más fotos en la galería de fiestas

Baile de la peña

De fiesta

El papa de los vicios

Baquetas terminales